我們黨歷來重視誠信建設(shè)，把誠信作為治國理政的基本準(zhǔn)則?！罢f老實話、辦老實事、做老實人”，是我們黨“實事求是”思想路線的重要內(nèi)容。中央關(guān)于《公民道德建設(shè)實施綱要》提出的二十字基本道德規(guī)范，“明禮誠信”是其重要組成部分。
黨的十六大提出，社會主義思想道德體系建設(shè)要堅持“以誠實守信為重點”。胡錦濤總書記站在全局、戰(zhàn)略和歷史的高度，提出了構(gòu)建社會主義和諧社會的重大戰(zhàn)略思想，明確指出，“我們所要建設(shè)的社會主義和諧社會，應(yīng)該是民主法治、公平正義、誠信友愛、充滿活力、安定有序、人與自然和諧相處的社會”，創(chuàng)造性地把“誠信友愛”作為構(gòu)建社會主義和諧社會的道德基礎(chǔ)。
黨的十七大報告再次強(qiáng)調(diào)，“以增強(qiáng)誠信意識為重點，加強(qiáng)社會公德、職業(yè)道德、家庭美德、個人品德建設(shè)，發(fā)揮道德模范榜樣作用，引導(dǎo)人們自覺履行法定義務(wù)、社會責(zé)任、家庭責(zé)任”。胡錦濤總書記的有關(guān)論述，極大地豐富了誠信的內(nèi)涵，賦予了誠信鮮明的時代特色，為我們加強(qiáng)誠信建設(shè)指明了方向。
當(dāng)前，我國正加快建立和完善社會主義市場經(jīng)濟(jì)，構(gòu)建社會主義和諧社會；全黨正在開展深入學(xué)習(xí)實踐科學(xué)發(fā)展觀活動，用誠信引導(dǎo)和規(guī)范經(jīng)濟(jì)行為，是市場經(jīng)濟(jì)條件下構(gòu)建社會主義和諧社會的重要課題。也是貫徹落實科學(xué)發(fā)展觀的必然要求。就個人而言，誠信是高尚的人格力量；就企業(yè)而言，誠信是寶貴的無形資產(chǎn)；就社會而言，誠信是正常秩序的運(yùn)行基礎(chǔ)；就國家而言，誠信是良好的國家形象。
那么，什么是誠信？誠信的含義是什么？
（1）《漢語大詞典》如是說：誠實、真誠、忠誠謂之“誠”；誠實無欺、實踐諾言謂之“信”。連起來即為“誠信”，人之品性之謂也。
（2）“誠”、“信”的含義
在中國古代，“誠”和“信”本來是兩個意義相近的詞，常常用來互相訓(xùn)釋。在《說文解字》中的解釋是：“誠，信也”，“信，誠也，從人言?！薄９糯鷱堓d說：“誠善于心謂之信。”但細(xì)釋古書可以知道，“誠”“信”二字，意義并不完全相同。誠是真實不欺的品格。古代思想家先后對誠做過很多解釋，如“誠者，真實無妄之謂”；“誠，實也”；“誠者，不欺者也”；等等。這些解釋其義大體相同。概括地說，誠即是有真心、真言、真行，不存?zhèn)卧p。誠的基本要求就是不自欺、不欺人。信的本義是“從人”、“從言”，“人言為信”，其意思就是說，一個人說出的話、許下的諾，就一定要做到、要踐行。信與誠一樣，其基本要求也是真實不欺，但它更側(cè)重于對人講話的真實不欺，要遵守自己對他人的承諾?！熬脱陨险f，是發(fā)言之實”；“就事上說，是做事之實”。也有人說“誠”的本義是真實、真切，引申為人的道德情感和社會行為時則有誠實、真摯等含義?！靶拧钡谋玖x是求真、守誠，引申為人的道德情感和社會行為時則有追求真理、信守承諾等含義。
（3）“誠”與“信”的區(qū)別
“誠”與“信”之間側(cè)重點不同。“誠”是為自己的，“信”是為他人的?！靶拧弊钟小罢\”字所沒有的含義，就是信任關(guān)系。信任關(guān)系只有在兩個主體之間才能展開。要么是自己信任別人，要么是自己得到別人的信任。使別人信任自己，就會逐步形成與誠信的道德，你的一言一行可以為別人所相信，你就有了信譽(yù)，也就會使得越來越多的人信任你。使人信任也要分具體情況來看待，使人信任盡管最接近誠信，與誠信的距離最近，但真正做到誠信，建立起眾口皆碑的信譽(yù)，并不是一朝一夕所能達(dá)到的。通過虛偽的欺騙所建立起來的信任，往往經(jīng)不起時間的驗證，最終將成為一種最大的失信。這樣的言行是不一致的，終究是會被識破?？赡墚?dāng)事人一時無法看透，但這一切無法瞞過旁觀者的觀察。欺騙終究是欺騙，最終被拆穿時，也是信任關(guān)系結(jié)束的時候。誠信是人們?yōu)槿颂幨赖囊豁椈玖x務(wù)，而不是僅為個人的內(nèi)心道德修養(yǎng)。
（4）“誠”和“信”之間存著的密切的關(guān)系。在中國古代的道德規(guī)范體系中，誠是信的基礎(chǔ)和前提，故有“不誠者失信”、“誠故信”之說。在古人看來，一個人只有誠“有于己”，方能信“見于物”；只有誠于內(nèi)，方能信于外。不誠實的人，虛偽狡詐，出爾反爾，不守信用，無“誠”則無“信”?！罢\”與“信”，往往具有同等重要的意義，可以互相來說明對方。
（5）誠信的含義
A、誠信，即誠實守信，就是誠實無欺、恪守信用
推而廣之，誠信就是心想、口言、身行的一致，即言為心專聲，言行相符。從道德范疇來講，誠信即待人處事真誠、老實、講信譽(yù)，言必行、行必果，一言九鼎，一諾千金。反對隱瞞欺詐、反對偽劣假冒、反對弄虛作假。從法律范疇來說，誠信是一個行為規(guī)范，是指善意地做出和履行承諾。
一定意義上講，“誠信”就是求真務(wù)實，追求正義。它包括良好的職業(yè)道德和職業(yè)信譽(yù)，精湛的技術(shù)、技能、優(yōu)美的質(zhì)量，科學(xué)的管理和完美的服務(wù)等。誠信的意思就是要立足于道德自我，面向他人，在人際關(guān)系中講誠實與信用。誠信還包含實事求是的精神，如孔子言：“知之為知之，不知為不知，是知也。”因而，誠信含義之中，還應(yīng)該包含著勇于承認(rèn)錯誤和承擔(dān)責(zé)任的精神。
B、傳統(tǒng)誠信與現(xiàn)代誠信的含義
如果從思想史的角度去觀察，就可以發(fā)現(xiàn)，作為一種社會道德倫理準(zhǔn)則，誠信是中華文化中的基本道德觀念之一。上千年前，儒家對“誠信”的內(nèi)涵有著詳細(xì)的解釋。主要有三點：一是以“誠”為真實無妄的本然之道，二是以“誠”為道德之本、行為之源，而以“信”為德目之一，三是重視“誠”的實踐，強(qiáng)調(diào)言行一致。由此看來，傳統(tǒng)倫理將誠信作為人的一種基本品質(zhì)，認(rèn)為誠實是取信于人的良策，是處己立身，成就事業(yè)的基石?？傊?，是一種個人生活的準(zhǔn)則。
那么， 在當(dāng)代中國的社會背景下，誠信又具有什么新的內(nèi)涵呢？
首先，既然誠信的根本精神是真實無妄，那它就要求人們尊重客觀規(guī)律，樹立求實精神。在誠信這把精神的標(biāo)尺面前，一切的虛情假意和欺瞞詐騙都將無所遁形，遭到無情的揭露與批判。
其次，作為一種價值觀念，誠信具有公正不偏的特性。它要求社會群體建立公正合理的制度，要求每個社會成員樹立起公平的處事態(tài)度以及大公無私的道德觀念。
再次，誠信所內(nèi)涵的人文精神，要求人們自覺守法，真誠守信，樹立起適應(yīng)市場經(jīng)濟(jì)體制和法治社會的價值觀和道德觀。
現(xiàn)代誠信是在對傳統(tǒng)誠信理念批判地加以繼承的基礎(chǔ)上，又吸納了公平、正義、獨(dú)立、發(fā)展等現(xiàn)代市場經(jīng)濟(jì)條件中的文化元素，從而形成了適合市場經(jīng)濟(jì)和社會發(fā)展的現(xiàn)代道德操守和價值取向，成為約束和規(guī)范現(xiàn)代社會經(jīng)濟(jì)秩序的又一強(qiáng)大的精神力量。
C、道德誠信與法律誠信的關(guān)系
誠信屬于法律文化范疇也屬于道德誠信范疇。道德上的誠信，是指作為道德準(zhǔn)則的誠信，可簡稱為“道德誠信”；法律上的誠信，是指作為法律原則的誠信，可簡稱為“法律誠信”。道德誠信要求人們言語真實、恪守諾言、無虛假、不欺詐。法律誠信作為一項法律原則，是指當(dāng)代各國在法律上尤其是在私法上普遍規(guī)定的誠實信用原則，也被人們稱之為“帝王”條款。
法律誠信與道德誠信具有密切的聯(lián)系：法律誠信源于道德誠信是道德誠信的法律化。二者具有相輔相成、相互維系的關(guān)系。而道德誠信也必須有相應(yīng)的法律誠信作為保障，否則就會柔弱無力。法律誠信源于道德誠信，也發(fā)生了一些變異，具有了法律上的特殊的宗旨和功能。實際上，道德誠信是在為法律誠信作基石，它無時無刻不在通過法律誠信發(fā)揮著作用；而法律誠信在骨子里也恰恰體現(xiàn)著道德誠信的要求，它也無時無刻不在實現(xiàn)著道德誠信的使命。一方面，許多違反道德誠信的行為構(gòu)成違法行為，甚至構(gòu)成犯罪行為，行為人應(yīng)當(dāng)承擔(dān)法律責(zé)任；另一方面，法律誠信與道德誠信也有割不斷的聯(lián)系，恪守道德誠信也是法律誠信的要求。
作為道德范疇的誠信與作為法律范疇的誠信，區(qū)間孰大?
很明顯，作為道德范疇的誠信比作為法律范疇的誠信區(qū)間大。但是我們也要認(rèn)識到：
一般情況下，一個失信行為，不但是不道德的，也是違法的;失信者不但要承擔(dān)道德的譴責(zé)，而且要承擔(dān)法律的制裁。這個原則在有合同關(guān)系的行為中，表現(xiàn)得尤其明顯，因為大多國家都將誠信原則作為合同法的基本原則，所以：如果合同一方失信了，他不但要承擔(dān)道德的譴責(zé)，還要承擔(dān)賠償?shù)确韶?zé)任。
特殊情況下，一個失信行為，是不道德的，但并沒有違法，失信者只承擔(dān)道德的譴責(zé)，但卻無法追究其法律責(zé)任，這個原則一般表現(xiàn)在非合同關(guān)系的行為中，比如：一些搶注商標(biāo)行為，屬于違反基本的商業(yè)道德，但并不違反法律。
隨著社會的發(fā)展，在某些領(lǐng)域，作為道德范疇的誠信與作為法律范疇的誠信區(qū)間差別在縮小，比如：還以搶注商標(biāo)行為為例，很多國家將代理商和經(jīng)銷商搶注其代理商品的商標(biāo)行為，確定為可撤銷或無效行為。
隨著社會的發(fā)展，在某些領(lǐng)域，由于新事物出現(xiàn)和立法滯后的矛盾，作為道德范疇的誠信與作為法律范疇的誠信區(qū)間差別可能擴(kuò)大。
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